Jakarta (KABARIN) - Timnas Uni Emirat Arab (UEA) harus puas berbagi poin dengan Irak setelah bermain imbang 1-1 pada leg pertama putaran kelima Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia di Stadion Mohammed Bin Zayed, Abu Dhabi, Kamis waktu setempat.
Dalam laga yang cukup intens ini, Irak sempat memimpin lewat aksi Ali Al-Hamadi, sebelum UEA menyamakan kedudukan melalui Luanzinho. Hasil ini membuat kedua tim wajib menang pada leg kedua, Selasa (18/11), jika ingin mengamankan tiket play-off antar konfederasi.
Secara statistik, UEA tampil sedikit lebih dominan dengan 51 persen penguasaan bola dan total 19 percobaan tembakan. Mereka langsung menekan sejak awal dan hampir mencetak gol cepat lewat Marcos Meloni pada menit kedua, namun peluang tersebut belum berbuah hasil.
Justru Irak yang membuka keunggulan lebih dulu. Pada menit ke-10, Ali Al-Hamadi memanfaatkan bola rebound di kotak penalti untuk membawa timnya unggul 1-0.
UEA tak butuh waktu lama untuk merespons. Delapan menit berselang, umpan silang Abdalla Ramadan disambut tembakan Luanzinho yang membuat skor kembali imbang 1-1.
Tuan rumah terus menekan dan sempat mendapat peluang emas lewat Lucas Pimenta, tetapi upayanya diblok bek Irak Zaid Tahseen pada menit 33.
Memasuki babak kedua, UEA semakin agresif dalam membangun serangan, namun pertahanan Irak tampil disiplin dan mampu meredam berbagai upaya tersebut. Drama muncul di masa tambahan waktu ketika Caio sempat membobol gawang Irak. Namun gol itu dianulir VAR karena offside terlebih dahulu.
Skor 1-1 pun bertahan hingga peluit panjang berbunyi.
Leg kedua antara Irak kontra UEA akan berlangsung di Stadion Internasional Basra pada Selasa (18/11) pukul 23.00 WIB, dan akan menjadi laga hidup-mati bagi kedua tim dalam perburuan tiket menuju babak play-off.
