Jakarta (KABARIN) - Pelatih Arsenal, Mikel Arteta, memilih untuk tidak menurunkan Viktor Gyokeres dalam laga melawan Slavia Prague di Liga Champions. Keputusan itu diambil setelah sang penyerang asal Swedia mengalami cedera otot saat The Gunners menang 2-0 atas Burnley akhir pekan lalu.
Arteta mengaku khawatir dengan kondisi Gyokeres yang jarang mengalami masalah otot sebelumnya. “Saya khawatir karena dia jarang mengalami masalah otot, dan kali ini dia harus keluar lapangan karena merasakan sesuatu,” ujar Arteta.
Menurut laporan klub, Gyokeres tidak ikut latihan pada Senin dan masih menjalani serangkaian pemeriksaan untuk mengetahui seberapa parah cederanya.
“Dia jelas tidak bisa bermain melawan Slavia. Dia belum berlatih hari ini dan kami masih menunggu hasil tes lanjutan untuk memastikan kondisinya,” jelas Arteta.
Pelatih asal Spanyol itu juga mengungkapkan rasa kecewa sang pemain karena cedera datang di saat performanya sedang menanjak.
“Dia sangat kecewa setelah laga karena apa yang dia rasakan, tapi ini bagian dari sepak bola,” kata Arteta.
“Kalau dia memang cedera, dia harus menghadapinya dan kami akan membantunya melewati masa ini.” tambahnya.
Absennya Gyokeres membuat lini depan Arsenal semakin tipis. Sebelumnya, beberapa pemain seperti Gabriel Martinelli, Kai Havertz, Gabriel Jesus, Noni Madueke, dan Martin Odegaard juga sudah lebih dulu menepi karena cedera.
Sebagai gantinya, Mikel Merino yang masuk menggantikan Gyokeres saat melawan Burnley diperkirakan bakal jadi starter melawan Slavia Prague. The Gunners kini tengah berusaha mempertahankan tren positif dengan sembilan kemenangan beruntun dan delapan laga tanpa kebobolan di semua ajang.
Selain itu, Martin Zubimendi akan absen akibat skorsing, memberi peluang bagi Christian Norgaard untuk turun sejak awal.
“Saya pikir dia berada di momen yang sangat baik sebelum cedera. Sekarang dia sudah mendapatkan lebih banyak menit bermain dan siap untuk laga besok,” tutup Arteta.
