Jakarta (KABARIN) - Cristiano Ronaldo akhirnya memastikan bahwa Piala Dunia 2026 akan menjadi panggung terakhirnya bersama tim nasional Portugal. Bintang sepak bola dunia itu akan berusia 41 tahun saat turnamen berlangsung, dan mengakui bahwa dirinya sudah mendekati akhir perjalanan panjang di dunia sepak bola.
“Sudah pasti, ya, karena saya akan berusia 41 tahun,” kata Ronaldo seperti dikutip dari ESPN, Rabu. Ia menambahkan, keputusan untuk gantung sepatu kemungkinan besar akan terjadi dalam satu atau dua tahun ke depan.
Meski begitu, Ronaldo menegaskan bahwa semangatnya di lapangan masih menyala. “Saya merasa sangat baik saat ini. Saya masih mencetak gol, masih merasa cepat dan tajam, dan saya menikmati permainan saya di tim nasional,” ujarnya.
Walau sudah berkepala empat, Ronaldo tetap menjadi mesin gol utama Portugal. Dalam empat laga terakhir kualifikasi Piala Dunia, ia mencetak lima gol yang memperpanjang rekor gol internasionalnya menjadi 143 gol, terbanyak dalam sejarah sepak bola pria.
Portugal sendiri kini tinggal selangkah lagi menuju Piala Dunia 2026. Pasukan Roberto Martinez hanya membutuhkan dua poin dari dua pertandingan terakhir melawan Irlandia dan Armenia untuk memastikan posisi puncak grup dan tiket otomatis ke turnamen utama.
Bagi Ronaldo, keputusan pensiun bukan hal yang mudah. “Mari kita jujur, ketika saya mengatakan ‘segera’, itu berarti mungkin satu atau dua tahun. Saya sudah memberikan segalanya untuk sepak bola. Saya telah bermain selama 25 tahun dan sudah melakukan semuanya,” katanya.
Dalam kariernya yang luar biasa, Ronaldo sudah mengoleksi hampir semua gelar bergengsi, termasuk trofi Piala Eropa 2016 bersama Portugal. Namun, satu-satunya gelar besar yang belum pernah ia raih adalah Piala Dunia, trofi yang bisa melengkapi perjalanan legendarisnya.
Jika benar tampil di Piala Dunia 2026, Ronaldo akan menorehkan sejarah baru sebagai pemain pertama yang berlaga dalam enam edisi turnamen tersebut, sejajar dengan rival abadinya, Lionel Messi. Keduanya akan melampaui rekor legenda Jerman, Lothar Matthäus, yang bermain di lima edisi antara 1982 hingga 1998.
Ronaldo juga sudah menyiapkan diri untuk menghadapi masa pensiun. Dalam wawancara bersama Piers Morgan pekan lalu, ia mengakui bahwa perpisahan dengan dunia sepak bola tidak akan mudah. “Akan sulit, tentu saja. Mungkin saya akan menangis, ya. Saya orang yang terbuka. Akan sangat-sangat sulit,” ujarnya.
Untuk saat ini, sang kapten Portugal itu masih terikat kontrak dua tahun bersama Al Nassr di Liga Arab Saudi. Namun, jika benar Piala Dunia 2026 menjadi panggung terakhirnya, turnamen tersebut bisa menjadi momen penutup sempurna bagi salah satu karier paling ikonik dalam sejarah sepak bola modern.
Baca juga: Cristiano Ronaldo beri tanda untuk segera pensiun dari sepak bola
Baca juga: Cristiano Ronaldo sudah nyiapin masa pensiunnya sejak umur 25 tahun
