Jakarta (KABARIN) - Euro 2028 resmi mengumumkan Cardiff sebagai lokasi laga pembuka, sementara semifinal dan final akan berlangsung di Stadion Wembley, London. Turnamen ini bakal digelar di sembilan stadion yang tersebar di empat negara tuan rumah, yaitu Inggris, Skotlandia, Wales, dan Republik Irlandia.
Kepala Asosiasi Sepak Bola Wales, Noel Mooney, menyebut keputusan UEFA ini sebagai momen bersejarah bagi Wales.
“Ini akan menjadi pertama kalinya The Red Wall, para suporter setia Wales, merasakan turnamen besar di tanah sendiri,” ujar Mooney kepada BBC.
Ia menambahkan bahwa event ini akan menyatukan komunitas, menginspirasi generasi muda, dan menampilkan sepak bola serta budaya terbaik Wales di panggung internasional.
Awalnya Belfast di Irlandia Utara masuk daftar venue, namun dicoret karena masalah pendanaan untuk Casement Park. Sistem kualifikasi Euro 2028 pun sedikit berbeda dari edisi sebelumnya, di mana tuan rumah tetap harus melalui babak kualifikasi tapi dijamin tampil di rumah sendiri jika lolos.
Keempat tuan rumah akan ditempatkan di grup kualifikasi terpisah dan dua tiket tambahan disiapkan bagi tuan rumah berperingkat tertinggi yang gagal lolos.
Selain laga pembuka di Cardiff, babak perempat final akan digelar di Stadion Principality (Cardiff), Aviva Stadium (Dublin), Hampden Park (Glasgow), dan Wembley (London). Untuk Inggris, Etihad Stadium (Manchester) akan menjadi tempat laga pembuka tim nasional Inggris bila lolos langsung sebelum pindah ke Wembley.
Stadion lain yang bakal dipakai antara lain Tottenham Hotspur Stadium, Villa Park, Hill Dickinson Stadium (Everton), dan St James’ Park (Newcastle), dengan total 51 pertandingan di seluruh turnamen.
Presiden UEFA Aleksander Ceferin juga menyambut antusias penyelenggaraan Euro 2028.
“Negara-negara tuan rumah, tempat lahirnya permainan ini, siap menyambut jutaan penggemar di stadion legendaris. Ini akan menjadi festival penuh emosi,” ujarnya. Babak pengundian kualifikasi dijadwalkan berlangsung di Belfast pada 6 Desember 2026.
