Shanghai (KABARIN) - Para ilmuwan di China berhasil menciptakan lidah buatan yang bisa bilang, "Yap, ini pedas!"
Alat pengukur kepedasan berbasis gel ini bekerja cepat dan akurat sehingga manusia nggak perlu takut kepedasan dan bisa jadi game changer buat kontrol kualitas di industri makanan.
Para peneliti dari Universitas Ilmu Pengetahuan dan Teknologi China Timur (ECUST) terinspirasi dari cara susu meredakan sensasi panas di lidah. Mereka membuat gel fleksibel dari campuran susu bubuk, asam akrilat, dan kolin klorida untuk membentuk lidah bionik baru.
Mekanismenya meniru dunia nyata di mana protein susu mengikat capsaicin, senyawa yang bikin pedas di cabai, sehingga rasa terbakar di mulut berkurang.
Capsaicin menempel pada protein dalam gel dan membentuk gumpalan yang menghambat pergerakan ion klorida dan hidrogen. Penurunan arus listrik ini jadi semacam penggaris instan untuk mengukur tingkat kepedasan dengan presisi.
Tim peneliti menguji delapan jenis cabai dan bikin skala pedas dari 0 sampai 70. Hasilnya dibandingkan dengan penilaian panelis manusia yang terlatih dan ternyata lidah buatan ini punya akurasi yang sangat mirip dengan penilaian manusia.
Penemuan ini membuka peluang buat pengembangan robot humanoid yang bisa "mencicipi" makanan atau perangkat portabel untuk memantau tingkat kepedasan secara real-time.
