Jakarta (KABARIN) - Cerita lama berlanjut lagi. Guard Dennis Smith Jr. resmi balikan sama Dallas Mavericks buat NBA musim 2025/26. ESPN nyebut, Smith setuju kontrak satu tahun dan bakal langsung ikut pemusatan latihan bareng Mavs, meskipun roster tim saat ini udah penuh.
Buat yang lupa, Smith adalah pilihan ke-9 NBA Draft 2017 dari Mavericks. Di musim rookie-nya, dia sempet bikin heboh dengan catatan rata-rata 15,2 poin per game dan masuk ke All-Rookie Team 2017/18. Tapi sayangnya, kariernya di Dallas cuma bertahan satu setengah musim sebelum ditukar ke New York Knicks pada Januari 2019. Trade itu juga yang ngehantar Kristaps Porzingis ke Mavericks.
Sejak saat itu, perjalanan Smith agak berliku. Dia main di Knicks sampai 2021, pindah ke Detroit Pistons lewat trade Derrick Rose, lalu sempat nyoba peruntungan di tiga tim berbeda dalam tiga musim: Portland Trail Blazers, Charlotte Hornets, dan terakhir Brooklyn Nets di 2023/24.
Waktu di Brooklyn, Smith justru lebih dikenal sebagai defender tangguh. Dia bahkan punya catatan keren, jadi nomor dua terbanyak steal per 36 menit di antara pemain yang tampil minimal 1.000 menit. Setelah kontraknya habis, Smith sempat hijrah ke Eropa dan main bareng Real Madrid di EuroLeague 2024/25.
Sekarang, di usia 27 tahun, Smith udah ngumpulin pengalaman main di 326 pertandingan NBA dengan rata-rata 9,7 poin, 4,2 assist, dan 3 rebound.
Baliknya Smith ke Dallas jelas menambah kedalaman roster Mavericks. Tapi lebih dari itu, ini juga bisa jadi kesempatan emas buat dia ngidupin lagi karier NBA-nya di tempat yang pertama kali percaya sama talentanya.
