Jakarta (KABARIN) - Bek tengah Barcelona, Eric Garcia, akhirnya resmi memperpanjang kontraknya hingga Juni 2031. Tak hanya itu, ia juga blakblakan mengungkap impian terbesarnya, yakni mengakhiri karier sepak bola di klub masa kecilnya sendiri.
“Mimpi saya sebelum pergi (ke Manchester City) adalah meraih sukses di Barcelona, ketika kembali, mimpi itu hidup lagi. Memang saya sempat harus dipinjamkan ke Girona, tetapi impian saya selalu untuk sukses di sini, bermain seumur hidup di sini," ujar Garcia setelah meneken kontrak baru, seperti dikutip dari situs resmi klub pada Jumat.
Pemain berusia 24 tahun itu memang tengah menikmati salah satu fase terbaiknya sejak kembali ke Camp Nou. Di bawah asuhan Hansi Flick pada musim 2025/26, Garcia menjelma jadi pemain kunci di lini belakang Blaugrana. Hingga Desember 2025, ia sudah tampil 22 kali di semua kompetisi, membantu Barcelona memuncaki klasemen Liga Spanyol dan menembus 15 besar fase liga Liga Champions.
Perjalanan Garcia sampai titik ini sama sekali tidak mulus. Jebolan La Masia itu sempat meninggalkan Barcelona pada 2017 untuk bergabung dengan Manchester City, lalu pulang pada musim panas 2021. Tapi awal kepulangannya jauh dari kata ideal, dia kesulitan menembus tim utama dan akhirnya dipinjamkan ke Girona pada musim 2023/24.
Ironisnya, masa peminjaman itulah yang justru menyelamatkan kariernya. Di Montilivi, Garcia menemukan lagi kepercayaan dirinya, dan sejak kembali ke Camp Nou ia pelan-pelan menjelma jadi pilar penting pertahanan Barcelona.
“Saat kembali dulu, saya masih sangat muda. Semua tahu bagaimana prosesnya: dari yang terbaik tiba-tiba jadi yang terburuk. Saya datang di era sulit ketika klub yang menuntut hasil instan,” ucapnya.
“Itu membuat saya tetap tenang. Sekarang, saat bermain bagus saya tidak merasa jadi yang terbaik, dan saat melakukan kesalahan saya juga tidak akan jadi yang terburuk. Konsistensi itulah yang membuat pemain hebat. Kita harus tetap tenang saat situasi sulit, terus bekerja keras. Nanti semua akan datang dengan sendirinya.”
Dengan kontrak baru yang berdurasi sangat panjang ini, Eric Garcia kini selangkah lebih dekat dengan mimpinya: bertahan selama mungkin, bahkan mungkin sampai pensiun, sebagai salah satu produk terbaik La Masia.
