Jakarta (KABARIN) - Gelandang timnas Pantai Gading Franck Kessie menyebut jika skuadnya siap mempertahankan gelar Piala Afrika, pertama-tama dengan menaklukkan Mozambik pada laga Grup F Piala Afrika 2025 di Maroko, Kamis (25/12) dini hari WIB.
"Kami tahu para penggemar berharap banyak dari kami. Kami bisa memastikan satu hal untuk mereka bahwa para pemain telah siap, fokus, dan bertekad mempertahankan gelar juara. Kami akan memberikan segalanya sejak laga pertama," ujar Kessie dikutip dari laman resmi Konfederasi Sepak bola Afrika (CAF).
Gelandang berusia 29 tahun itu mengatakan bahwa hal yang perlu dipersiapkan dalam menjalani Piala Afrika adalah teknik, fisik dan mental.
Menurut pemain klub Liga Arab Saudi Al-Ahli itu, untuk bermain di kompetisi tersebut, manajemen mental dan kebersamaan tim sama pentingnya dengan taktik yang dijalankan.
Kessie juga meminta timnya tetap waspada dan menghormati timnas Mozambik lantaran tim tersebut dinilai sebagai tim yang solid dan bermain tanpa rasa takut.
Baginya, kunci menang dalam sebuah pertandingan sepak bola adalah dengan memaksimalkan peluang dan tetap bermain disiplin.
"Persiapan kami berjalan baik. Kami tidak sabar untuk memulai perjalanan kami besok," kata Kessie.
Laga menghadapi Mozambik akan menjadi awal mula perjalanan timnas Pantai Gading dalam misi mempertahankan gelar Piala Afrika. Sebelumnya mereka sukses meraih gelar Piala Afrika pada tahun 2023 setelah mengalahkan Nigeria di partai final dengan skor 2-1.
Sementara untuk timnas Mozambik ini akan menjadi yang kedua kalinya dalam sejarah mereka berhasil lolos pada dua edisi Piala Afrika setelah terakhir kali terjadi pada edisi 1996 dan 1998. Mereka sendiri hanya mengikuti enam edisi dari total 35 edisi Piala Afrika dan belum pernah lolos sekalipun dari fase grup.
Baca juga: Bryan Mbeumo sudah gak sabar buat debut di Piala Afrika
Sumber: ANTARA
