Jakarta (KABARIN) - Manchester City kembali menunjukkan mental juara mereka di Liga Inggris 2025/2026. Bertandang ke City Ground, markas Nottingham Forest, Sabtu malam, The Citizens sukses mengamankan kemenangan tipis 2-1 yang membawa mereka naik ke puncak klasemen sementara.
Laga berjalan cukup hati-hati di babak pertama. Baik Forest maupun City tampak enggan mengambil risiko berlebihan, membuat peluang berbahaya sulit tercipta. Tuan rumah sempat mengancam lebih dulu lewat umpan silang Callum Hudson-Odoi, namun belum berbuah gol. Di sisi lain, upaya Rayan Cherki juga kandas setelah mendapat pengawalan ketat dari lini belakang Forest.
Memasuki babak kedua, tempo pertandingan berubah drastis. Manchester City tampil lebih agresif dan langsung memetik hasil pada menit ke-48. Tijjani Reijnders membuka keunggulan tim tamu setelah memaksimalkan umpan terobosan cerdas dari Cherki.
Keunggulan City tak bertahan lama. Nottingham Forest merespons cepat lewat gol Omari Hutchinson yang membuat suasana stadion kembali bergemuruh. Gol tersebut memacu kepercayaan diri Forest untuk terus menekan, bahkan sempat menciptakan beberapa peluang berbahaya.
Namun, pengalaman dan kualitas Manchester City berbicara di menit-menit krusial. Saat Forest mulai kehilangan intensitas, City mengambil alih kendali permainan. Puncaknya terjadi pada menit ke-83 ketika Rayan Cherki mencetak gol penentu kemenangan lewat situasi sepak pojok yang dieksekusi Phil Foden.
Gol itu memastikan tiga poin penuh bagi skuad asuhan Pep Guardiola sekaligus mengantarkan mereka ke posisi teratas klasemen dengan koleksi 40 poin. City unggul satu poin dari Arsenal yang masih memiliki satu laga tersisa.
Bagi Nottingham Forest, kekalahan ini membuat mereka tetap berada di zona bawah klasemen. Meski demikian, semangat juang Forest patut diapresiasi, terutama saat mereka mampu memberi perlawanan sengit kepada salah satu kandidat juara musim ini.
Selanjutnya, Manchester City akan melanjutkan perjalanan mereka dengan laga tandang melawan Sunderland, sementara Nottingham Forest bersiap menjamu Everton di City Ground. Persaingan Liga Inggris pun semakin panas, dan setiap poin kini terasa semakin berharga.
Sumber: ANTARA
