Jakarta (KABARIN) - Pelatih Newcastle United, Eddie Howe, siap memanfaatkan keuntungan main di kandang saat menghadapi Manchester City pada leg pertama semifinal Piala Liga Inggris 2025/2026 di Stadion St James Park, Rabu (14/1) dini hari WIB.
"Kami harus memanfaatkan dukungan suporter kandang sebagai keuntungan pada laga pertama dan berusaha memberikan segalanya untuk mendominasi mereka saat pertandingan," ujar Howe dikutip dari laman resmi Newcastle United.
Pelatih berusia 48 tahun itu menekankan pentingnya fokus dan kerja keras bagi seluruh pemain karena City dianggap sebagai lawan yang paling tangguh di semifinal musim ini.
"Persiapan melawan mereka sulit untuk dilakukan. Strategi mereka selalu berubah dan banyak mengutak-atik susunan taktik yang digunakan, serta memiliki beberapa pemain yang absen. Prioritas utama kami selalu pada diri kami sendiri, apa yang kami lakukan dan bagaimana kami bisa menyakiti mereka. Kami harus menampilkan performa terbaik kami," kata Howe.
Pertandingan bakal sedikit lebih menantang karena Newcastle harus kehilangan dua pemainnya, Tino Livramento dan Emil Krafth, akibat cedera. Cedera hamstring Livramento masih perlu pemeriksaan lebih lanjut, sedangkan Kraft mengalami cedera lutut tanpa kepastian kapan bisa kembali.
Newcastle kini bertekad mempertahankan gelar juara Piala Liga Inggris yang mereka raih musim lalu, sementara City membidik semua trofi yang bisa mereka menangkan musim ini.
Peluang Newcastle untuk menumbangkan City cukup terbuka. Sejak 2024, City belum pernah menang di St James Park. Pertemuan terakhir di kandang Newcastle pada November 2025 berakhir dengan kemenangan 2-1 bagi tuan rumah, dan pada September 2024 City hanya bermain imbang 1-1.
Di semifinal Piala Liga lainnya, Chelsea akan menjamu Arsenal di leg pertama pada Kamis (15/1) dini hari WIB.
Sumber: ANTARA
