Tidak akan ada pertandingan yang mudah, semua tim sangat kompetitif, tetapi kami benar-benar puas dengan hasil undian
Jakarta (KABARIN) - Pelatih tim nasional Thailand, Anthony Hudson, menyambut positif hasil undian Piala ASEAN Hyundai 2026 yang digelar di MNC Studio, Jakarta, Kamis (15/1). Meski menyadari tantangan besar menanti, Hudson mengaku puas dengan komposisi grup yang akan dihadapi timnya.
“Kami senang dengan grup ini dan dengan bagaimana pembagiannya. Tidak ada pertandingan yang mudah karena semua tim sangat kompetitif, tetapi secara keseluruhan kami puas dengan hasil undian,” ujar Hudson.
Thailand tergabung di Grup B bersama Malaysia, Myanmar, Laos, dan Filipina. Secara kekuatan di atas kertas, Malaysia menjadi lawan paling sepadan bagi Negeri Gajah Putih. Meski begitu, Hudson menegaskan bahwa setiap pertandingan akan berjalan sulit.
“Jika melihat grup lain, ada Indonesia dan Vietnam. Semua grup rumit. Grup kami juga berat dan menuntut kerja keras, tetapi jika kami harus memilih, inilah grup yang akan kami pilih,” lanjutnya.
Optimisme juga datang dari kubu Filipina. Pelatih Carles Cuadrat menilai turnamen ini sebagai ujian menarik bagi timnya, sekaligus kesempatan untuk bersaing dengan kekuatan tradisional Asia Tenggara.
“Kami tahu semua tim bisa menyulitkan, tetapi kami optimistis dengan peluang kami dan sangat antusias menghadapi turnamen ini,” kata Cuadrat.
Ia menyoroti duel melawan Thailand sebagai laga yang patut dinantikan. “Thailand selalu berada di fase akhir turnamen. Kami bertemu mereka di semifinal edisi terakhir, jadi ini akan menjadi pertandingan yang sangat menarik.”
Thailand memang tak bisa dilepaskan dari sejarah panjang Piala ASEAN—yang sebelumnya dikenal sebagai Piala Tiger. Sepanjang turnamen berlangsung, Thailand telah mengoleksi tujuh gelar juara dan 10 kali tampil di final, menjadikannya tim paling dominan di kawasan.
Namun, dominasi itu sempat goyah pada edisi terakhir dua tahun lalu, ketika Thailand harus mengakui keunggulan Vietnam dengan skor agregat 2-3, meski sempat unggul lebih dulu.
Sebagai salah satu peserta tetap bersama Indonesia, Malaysia, Myanmar, Singapura, dan Vietnam, Thailand kembali datang ke Piala ASEAN 2026 dengan ambisi besar: mempertahankan status raja sepak bola Asia Tenggara.
Sumber: ANTARA
