Jakarta (KABARIN) - Ben Shelton menunjukkan performa gemilang di saat-saat penting di Nexo Dallas Open, di mana ia mengalahkan Taylor Fritz dan merebut gelar pertamanya musim ini, Minggu (15/2) waktu setempat atau Senin WIB.
Petenis berusia 23 tahun itu bangkit untuk meraih kemenangan 3-6, 6-3, 7-5 untuk trofi ATP 500 keduanya, menyelamatkan tiga di gim ke-10 yang menegangkan di set penentu dalam perjalanannya untuk memenangi gelar ATP Tour keempatnya.
"Rasanya luar biasa. Saya bersyukur kepada Tuhan, karena saya membutuhkan sesuatu yang luar biasa untuk akhirnya memenangi turnamen ini dengan semua kesulitan yang saya alami," kata Shelton yang melewati empat pertarungan set penentu di Dallas, dikutip dari ATP.
"Saya merasa bersyukur bisa memainkan lima pertandingan di sini dengan penonton ini. Energinya luar biasa. Saya harus berjuang sampai menit terakhir."
"Fritz bermain tenis dengan sangat baik dan saya sangat kesulitan menghadapi permainannya. Saya berusaha untuk tetap kompetitif, dan akhirnya saya berhasil menang," ujar petenis berusia 23 tahun itu.
"Saya rasa ini adalah bukti kerja keras yang telah saya dan tim saya lakukan."
Dalam pertandingan sengit antara dua unggulan teratas yang berlangsung naik turun hingga bola terakhir itu, Shelton menunjukkan ketenangan di bawah tekanan.
Ia sempat kehilangan keunggulan satu break di set terakhir dan kemudian tampak hampir kalah, tetapi menunjukkan permainan yang berani di saat-saat terakhir untuk memberikan kekalahan menyakitkan kepada Fritz.
Dengan kemenangan selama satu jam 51 menit itu, Shelton meningkatkan catatannya menjadi 2-1 dalam head to head melawan Fritz.
Sejak awal 2025, Shelton memiliki catatan 11-4 dalam pertandingan set penentu, menurut indeks menang/kalah ATP, termasuk sembilan kemenangan setelah tertinggal satu set.
"Begitu saya memenangi satu set, saya merasa cukup percaya diri," ujar Shelton.
"Begitu saya mampu menemukan ritme permainan, saya mulai rileks dan menemukan level permainan saya. Saya pikir saya juga dalam kondisi prima, tingkat kebugaran saya bagus, dan itu mungkin berperan penting."
Meskipun kalah di final, Fritz berhasil mencapai final ke-20 di level tur.
Petenis No.1 Amerika itu kini menuju ke turnamen ATP 250 di Delray Beach, di mana ia menjadi unggulan teratas.
"Itu pertandingan yang gila, pertandingan yang menyenangkan untuk diikuti sampai akhir," kata Fritz saat penyerahan trofi.
"Selamat kepada Ben dan timnya. Dia bermain hebat dan pada akhirnya, dia memainkan poin-poin penting dan momen-momen krusial dengan sangat baik."
Sumber: ANTARA
