Jakarta (KABARIN) - Pelatih timnas Italia Gennaro Gattuso mengakui timnya menghadapi kesulitan saat melawan Irlandia Utara di semifinal play-off A Piala Dunia 2026 zona Eropa di Bergamo Jumat dini hari WIB, meski akhirnya menang 2-0.
"Laga itu sama sekalibtidak mudah. Kami seharusnya bisa tampil lebih baik di babak pertama, Locatelli (Manuel Locatelli-red) bermain terlalu dalam sehingga membuat permainan menjadi sempit dan kami membangun serangan hanya dari empat bek," ujar Gattuso dikutip dari laman resmi Federasi Sepak Bola Italia (FIGC).
Menurut Gattuso, performa Gli Azzurri kurang maksimal di babak pertama karena mereka terus menekan tapi gagal mencetak gol. Berdasarkan statistik Fotmob, Italia hanya punya dua tembakan tepat sasaran dari 11 percobaan di paruh pertama.
Babak kedua jadi titik balik, di mana Italia meningkatkan tempo permainan dan mengalirkan bola lebih cepat sehingga akhirnya mampu mencetak dua gol.
"Saya sempat mendengar siulan dari suporter di stadion pada paruh pertama. Namun, ketika laga selesai, kami mendapatkan tepuk tangan. Saya berterima kasih kepada suporter kami di Bergamo dan seluruh Italia. Kini saatnya fokus ke final," kata Gattuso.
Moise Kean, yang mencetak gol kedua Italia, juga menyoroti dukungan luar biasa dari penggemar. Ia senang dengan kemenangan ini, tapi mengingatkan timnya untuk tetap fokus karena final sudah menanti.
"Kami harus tetap rendah hati dan fokus. Masih ada satu pertandingan lagi yang lebih penting. Dukungan fan sangat membantu kami di momen krusial, luar biasa bisa bermain di depan mereka," ucap Kean.
Gol Italia dicetak oleh Sandro Tonali pada menit 56 dan Moise Kean pada menit 80. Kemenangan ini membawa Gianluigi Donnarumma dan kawan-kawan ke babak final play-off A melawan Bosnia dan Herzegovina Rabu (1/4) dini hari WIB.
Jika menang di final, Italia bakal lolos ke Piala Dunia 2026 dan mengakhiri hasil buruk di dua edisi sebelumnya 2018 dan 2022 yang gagal ke putaran final. Di Piala Dunia nanti, Italia akan masuk Grup B bersama Kanada, Qatar, dan Swiss.
Sumber: ANTARA
