Sanya (KABARIN) - Sekretaris Jenderal Komite Olimpiade Nasional (National Olympic Committee/NOC) Iran Mahdi Alinejad, Kamis (23/4), menyatakan negaranya belum membuat keputusan terkait partisipasi dalam Piala Dunia FIFA 2026.
Dalam keterangannya kepada media di arena sepak bola pantai Asian Beach Games 2026 di Sanya, China, Alinejad menegaskan bahwa keputusan akhir berada di tangan pemerintah Iran.
"Pemerintah Iran belum membuat kebijakan final, tetapi tim sedang melakukan persiapan untuk ajang tersebut. Situasi kami khusus karena Piala Dunia akan digelar di Amerika Serikat (AS). Hal ini harus diputuskan oleh pemerintah karena keselamatan atlet adalah prioritas utama," kata dia.
Piala Dunia 2026 dijadwalkan berlangsung pada 11 Juni hingga 19 Juli di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko. Iran sendiri telah memastikan lolos ke putaran final dan tergabung di Grup G bersama Belgia, Mesir, dan Selandia Baru, dengan seluruh laga fase grup awalnya direncanakan digelar di AS.
Namun, sejak meningkatnya ketegangan akibat konflik AS–Israel dengan Iran, keikutsertaan tim nasional Iran di turnamen tersebut masih belum memiliki kepastian.
Sebelumnya, Presiden FIFA Gianni Infantino pada 16 April menyebut Iran dipastikan akan tampil di Piala Dunia. Namun pernyataan itu dibantah oleh Alinejad.
"Itu pandangan Infantino. Seperti yang saya sampaikan, kami belum membuat keputusan. Saya berharap tim dapat pergi ke Piala Dunia dan berpartisipasi, tetapi itu bukan keputusan saya, itu keputusan pemerintah," ujarnya.
Di sisi lain, Kantor Berita Mehr melaporkan bahwa tim Iran tetap melanjutkan persiapan, termasuk rencana pemusatan latihan dan penyusunan daftar 30 pemain untuk Piala Dunia 2026.
Sementara itu, Financial Times pada 22 April melaporkan adanya usulan dari utusan Presiden AS Donald Trump agar Iran digantikan oleh Italia di turnamen tersebut.
Alinejad juga menyebut sektor olahraga Iran mengalami dampak besar akibat konflik, termasuk jatuhnya korban atlet serta rusaknya sejumlah fasilitas olahraga.
Meski demikian, kontingen Iran tetap mengikuti Asian Beach Games ke-6 di Sanya setelah menempuh perjalanan darat ke Turkmenistan, kemudian melanjutkan perjalanan udara menuju China.
Sumber: Xinhua
