Jakarta (KABARIN) - Kapten Tim Nasional Afrika Selatan Ronwen Williams menyatakan timnya akan membawa gaya permainan menarik di Piala Dunia 2026 yang digelar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko pada 11 Juni hingga 19 Juli.
"(Kami akan menampilkan) energi, warna dan gaya permainan atraktif. Ya, saya tahu banyak negara yang dikenal dengan bakat dan kemampuan individu yang luar biasa, tetapi saya rasa apa yang kami miliki itu istimewa," kata Williams dalam laman resmi FIFA yang dipantau di Jakarta, Senin.
Afrika Selatan akan bersaing di Grup A bersama tuan rumah Meksiko, Cekoslowakia, dan Korea Selatan. Tim berjuluk “Bafana Bafana” itu dijadwalkan menghadapi Meksiko pada laga pembuka.
Williams menilai laga pembuka di turnamen besar seperti Piala Dunia memiliki arti khusus, selain partai final yang selalu menjadi sorotan utama. Ia berharap timnya dapat tampil maksimal sejak awal kompetisi.
Penjaga gawang Mamelodi Sundowns itu juga menyoroti perkembangan tim nasional Afrika Selatan dalam beberapa tahun terakhir. Menurutnya, setelah sempat mengalami pasang surut sejak Piala Dunia 2010, performa tim kini menunjukkan peningkatan signifikan.
Afrika Selatan disebutnya mulai lebih konsisten tampil di level tinggi, termasuk dalam dua edisi terakhir Piala Afrika. Hal ini menjadi modal penting untuk menghadapi Piala Dunia 2026.
“Jadi, Anda bisa melihat perbedaannya, Anda juga bisa merasakannya saat kami bermain. Kami hanya perlu lebih konsisten tampil di turnamen-turnamen besar,” ujarnya.
Williams menambahkan, kekompakan dan rasa kebersamaan di dalam tim menjadi salah satu kekuatan utama Afrika Selatan. Ia menyebut hubungan antarpemain, baik senior maupun junior, sangat solid dan saling menghormati.
“Rasa cinta yang kami miliki bisa terlihat saat pertandingan, setelah pertandingan, bahkan di ruang ganti,” katanya.
Ia optimistis semangat tersebut akan menjadi modal penting untuk membawa Afrika Selatan melangkah lebih jauh di Piala Dunia 2026.
Sumber: ANTARA
