Mexico City (KABARIN) - Presiden FIFA Gianni Infantino pada Rabu (10/6) menyebut Piala Dunia FIFA akan menjadi perayaan sepak bola dunia saat turnamen tersebut bersiap digelar di Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada.
Menjelang laga pembuka antara Meksiko dan Afrika Selatan di Stadion Azteca, Mexico City, Infantino menegaskan bahwa turnamen ini bukan hanya soal kompetisi, tetapi juga momen kebahagiaan dan persatuan global.
"Jika Anda ingin mengkritik saya, silakan saja. Tidak masalah, tidak apa-apa," kata Infantino kepada awak media.
Ia kemudian mengajak semua pihak untuk lebih menyoroti semangat persatuan yang diusung Piala Dunia, serta mendorong masyarakat untuk merasakan kembali emosi yang identik dengan sepak bola sejak kecil.
"Namun, dukunglah persatuan di Piala Dunia, doronglah masyarakat untuk datang ke Piala Dunia, merasakan emosi yang Anda semua pernah rasakan saat masih anak-anak, dan saya berharap Anda masih dapat merasakannya sekarang karena kami ingin mempersatukan dunia," katanya.
Infantino menyebut edisi turnamen tahun ini sudah mencatat sejumlah rekor bahkan sebelum pertandingan pertama dimulai, termasuk penjualan lebih dari enam juta tiket dan akreditasi 17.000 jurnalis di 16 kota tuan rumah.
Turnamen ini akan diikuti 48 tim dengan total 104 pertandingan, serta diperkirakan ditonton sekitar enam miliar orang di seluruh dunia.
"Kami ingin menyelenggarakan Piala Dunia terbesar, terbaik, terhebat, dan paling inklusif dalam sejarah FIFA," kata Infantino.
Ia menegaskan bahwa suporter tetap menjadi elemen utama dalam kesuksesan turnamen, baik yang hadir langsung di stadion maupun di berbagai zona dan acara nonton bareng di seluruh dunia.
Infantino juga menyinggung keikutsertaan Iran sebagai contoh bagaimana sepak bola mampu menjadi pemersatu di tengah berbagai tantangan global.
"Ketika orang-orang mengatakan, tidak mungkin Iran datang ke Piala Dunia, saya mengatakan kepada mereka dan berjanji bahwa mereka akan datang," tutur Infantino.
Ia menambahkan bahwa FIFA bahkan siap melakukan berbagai upaya agar semua negara dapat berpartisipasi dalam turnamen tersebut.
Di akhir pernyataannya, Infantino menegaskan bahwa Piala Dunia adalah ruang bagi semua orang untuk berbagi emosi yang sama melalui sepak bola.
Piala Dunia 2026 akan dimulai pada Kamis (11/6) dan berlangsung hingga 19 Juli.
Sumber: Xinhua
