Jakarta (KABARIN) - Tim nasional Arab Saudi mengawali perjuangannya di Grup H Piala Dunia 2026 dengan menghadapi Uruguay di Stadion Hard Rock, Miami, Florida, Amerika Serikat, Selasa (16/6) pukul 05.00 WIB.
Menjelang laga pembuka tersebut, muncul pertanyaan besar apakah Arab Saudi mampu kembali menghadirkan kejutan seperti saat menumbangkan Argentina 2-1 pada fase grup Piala Dunia 2022 di Qatar.
Meski kemenangan bersejarah atas Argentina masih dikenang, Arab Saudi tak ingin menjadikannya sebagai tolok ukur. Pasalnya, mereka tetap gagal melaju ke babak berikutnya setelah finis sebagai juru kunci Grup C, sementara Argentina justru keluar sebagai juara dunia.
Kini Arab Saudi memasuki era baru di bawah pelatih asal Yunani, Georgios Donis, yang menggantikan Herve Renard. Donis baru menangani tim sekitar tujuh pekan, namun optimistis para pemain mampu beradaptasi dengan filosofi permainannya.
Ia menginginkan tim tampil dengan identitas yang jelas melalui permainan agresif, disiplin saat bertahan, serta percaya diri dalam penguasaan bola. Donis juga menegaskan Arab Saudi tidak akan bermain pasif meski menghadapi lawan yang lebih diunggulkan.
Hasil positif pada pertandingan pertama menjadi sangat penting bagi Arab Saudi karena setelah menghadapi Uruguay, mereka masih harus bertemu Spanyol dan Tanjung Verde dalam persaingan Grup H.
Di sisi lain, Uruguay datang dengan status salah satu kekuatan tradisional Amerika Selatan. Tim besutan Marcelo Bielsa diperkuat sejumlah pemain bintang seperti Federico Valverde, Rodrigo Bentancur, Darwin Nunez, dan Manuel Ugarte.
Karakter permainan menyerang khas Bielsa yang mengandalkan intensitas tinggi dan tekanan sejak lini depan diprediksi menjadi tantangan berat bagi Arab Saudi.
Meski demikian, persiapan Uruguay tidak berjalan sepenuhnya mulus. La Celeste sempat mengalami kendala perjalanan menuju Miami akibat persoalan dokumen penerbangan. Selain itu, beberapa pemain juga dilaporkan mengalami masalah kebugaran, termasuk Ronald Araujo, Jose Maria Gimenez, dan Giorgian de Arrascaeta.
Walaupun menghadapi sejumlah kendala, Bielsa memastikan timnya tetap mempertahankan gaya bermain menyerang sebagai identitas utama Uruguay.
Pertandingan ini diperkirakan berlangsung menarik karena mempertemukan ambisi Arab Saudi untuk kembali membuat kejutan dengan Uruguay yang memburu kemenangan demi mengawali turnamen dengan hasil maksimal.
Prakiraan susunan pemain
Arab Saudi: Nawaf Al-Aqidi; Saud Abdulhamid, Hassan Tambakti, Ali Al-Bulaihi, Yasser Al-Shahrani; Abdullah Al-Khaibari, Mohamed Kanno, Nasser Al-Dawsari; Firas Al-Buraikan, Salem Al-Dawsari, Saleh Al-Shehri.
Uruguay: Sergio Rochet; Guillermo Varela, Sebastian Caceres, Mathias Olivera, Matias Vina; Manuel Ugarte, Rodrigo Bentancur, Federico Valverde; Facundo Pellistri, Darwin Nunez, Maximiliano Araujo.
Sumber: ANTARA
