Jakarta (KABARIN) - Meksiko akan menghadapi Ceko pada pertandingan terakhir Grup A Piala Dunia 2026 di Mexico City Stadium, Kamis pukul 08.00 WIB.
Laga tersebut mempertemukan tim yang telah memastikan tiket fase gugur dengan tim yang masih berjuang menjaga peluang lolos.
Meksiko datang ke pertandingan ini dengan modal sempurna setelah meraih dua kemenangan beruntun. Tim asuhan Javier Aguirre mengawali turnamen dengan mengalahkan Afrika Selatan 2-0 sebelum menundukkan Korea Selatan 1-0 pada laga kedua.
Hasil tersebut membuat El Tricolor mengoleksi enam poin dan memastikan diri finis sebagai juara Grup A. Dengan status tersebut, Meksiko akan tetap berada di puncak klasemen apa pun hasil yang diraih saat menghadapi Ceko.
Sebaliknya, Ceko masih harus berjuang pada laga penentuan ini. Tim asuhan Miroslav Koubek saat ini berada di posisi ketiga klasemen dengan satu poin, sama dengan Afrika Selatan yang menghuni dasar klasemen, namun unggul selisih gol.
Ceko membuka perjalanannya di Piala Dunia 2026 dengan kekalahan 1-2 dari Korea Selatan. Mereka sempat unggul lebih dulu melalui gol kapten Ladislav Krejci sebelum Korea Selatan membalikkan keadaan lewat Hwang In-beom dan Oh Hyeongyu.
Pada pertandingan kedua, Ceko kembali gagal mempertahankan keunggulan. Gol cepat Michal Sadilek pada menit keenam saat melawan Afrika Selatan sempat membawa mereka berada di jalur kemenangan, tetapi penalti Teboho Mokoena pada menit ke-83 membuat pertandingan berakhir imbang 1-1.
Situasi tersebut membuat kemenangan menjadi target utama Ceko apabila ingin menjaga peluang lolos ke babak 32 besar tanpa bergantung sepenuhnya pada hasil tim lain.
Tambahan tiga poin akan membawa mereka mengoleksi empat angka dan membuka kesempatan untuk finis sebagai runner-up atau setidaknya masuk dalam perhitungan tim peringkat ketiga terbaik.
Di kubu Meksiko, performa lini belakang menjadi salah satu kunci keberhasilan sejauh ini. Raul Rangel belum kebobolan dalam dua pertandingan dan tampil gemilang saat menggagalkan sejumlah peluang emas Korea Selatan pada laga sebelumnya.
Sementara itu, lini serang Meksiko mengandalkan kombinasi pengalaman dan kreativitas. Raul Jimenez telah mencetak gol perdananya di Piala Dunia saat menghadapi Afrika Selatan, sementara Luis Romo menjadi pahlawan kemenangan atas Korea Selatan melalui gol tunggal yang memastikan timnya lolos ke fase gugur.
Secara historis, kedua negara pernah bertemu satu kali di putaran final Piala Dunia, tepatnya pada edisi 1962 saat Ceko masih bernama Cekoslowakia.
Dalam pertandingan tersebut, Meksiko menang 3-1 meski sempat tertinggal oleh gol cepat Vaclav Masek yang kala itu tercatat sebagai gol tercepat dalam sejarah Piala Dunia sebelum rekornya dipecahkan pada 2002.
Meski Meksiko telah mengamankan posisi puncak klasemen, laga ini tetap penting untuk menjaga momentum menjelang fase gugur.
Di sisi lain, Ceko membutuhkan hasil maksimal untuk memperpanjang perjalanan mereka pada penampilan pertama di Piala Dunia setelah absen selama dua dekade.
Sumber: ANTARA
