Jakarta (KABARIN) - Pelatih timnas Brasil Carlo Ancelotti memuji mentalitas para pemainnya setelah bangkit dari ketertinggalan untuk mengalahkan Jepang 2-1 pada babak 32 besar Piala Dunia 2026 di Houston Stadium, Amerika Serikat, Selasa WIB.
Brasil sempat tertinggal melalui gol Kaishu Sano sebelum menyamakan kedudukan lewat Casemiro dan memastikan kemenangan berkat gol Gabriel Martinelli pada masa injury time.
"Kami tidak kehilangan kesabaran. Kami memiliki banyak opsi, baik pemain di lapangan maupun di bangku cadangan. Jepang bukan lawan yang mudah, mereka sangat terorganisasi dan bermain dengan intensitas tinggi," ujar Ancelotti, dikutip dari laman resmi FIFA seusai pertandingan.
Pelatih asal Italia itu mengungkapkan sempat menyiapkan Neymar untuk dimainkan apabila laga berlanjut ke babak tambahan waktu. Namun, gol Martinelli pada menit-menit akhir membuat rencana tersebut tidak jadi dijalankan.
"Saya menyimpan Neymar untuk perpanjangan waktu. Dia akan masuk pada menit ke-105 bila kami tidak mencetak gol kedua. Saya tidak ingin mengubah struktur tim karena kami bermain dengan baik," katanya.
Pencetak gol kemenangan Brasil, Gabriel Martinelli, mengaku sulit menggambarkan rasa bahagianya setelah membawa Selecao melaju ke babak 16 besar.
"Setelah bola saya sempat membentur tiang, saya yakin akan mendapatkan kesempatan lagi. Yang terpenting adalah saya bisa membantu tim, baik bermain di sisi kiri maupun di tengah," ujar Martinelli.
Sementara itu, Casemiro menilai mentalitas menjadi faktor utama yang membuat Brasil mampu membalikkan keadaan. Gelandang senior tersebut juga memberikan apresiasi kepada para pemain pengganti yang dinilai memberi dampak besar.
"Di Piala Dunia, kontribusi pemain dari bangku cadangan sangat penting. Endrick bermain sangat baik, Martinelli kembali menunjukkan kualitasnya, dan Rayan juga menjalankan perannya dengan sangat baik. Inilah semangat yang kami butuhkan untuk menjuarai Piala Dunia," kata Casemiro.
Kemenangan dramatis atas Jepang mengantarkan Brasil ke babak 16 besar Piala Dunia 2026. Selecao selanjutnya akan menghadapi pemenang pertandingan antara Pantai Gading dan Norwegia.
Sumber: ANTARA
