Jakarta (KABARIN) - Pelatih timnas Tanjung Verde Bubista menyambut penuh semangat duel melawan juara bertahan Argentina pada babak 32 besar Piala Dunia 2026 yang akan berlangsung di Stadion Miami, Amerika Serikat, Sabtu (4/7) WIB.
"Kami memiliki hubungan yang sangat kuat dengan Argentina. Kesempatan bermain melawan mereka adalah hadiah bagi para pemain, tim ini, dan seluruh rakyat kami," kata Bubista, dikutip dari laman resmi FIFA.
Bubista mengakui timnya sedang menikmati perjalanan yang luar biasa di Piala Dunia 2026. Tanjung Verde menjadi satu-satunya negara debutan yang masih bertahan di turnamen setelah Curacao, Yordania, dan Uzbekistan lebih dulu tersingkir.
Tim berjuluk Hiu Biru itu juga membuat kejutan dengan lolos ke babak 32 besar sebagai runner up grup tanpa menelan kekalahan. Mereka mengoleksi tiga poin hasil tiga kali imbang, termasuk menahan Spanyol dengan skor 0-0.
Dengan raihan tersebut, Tanjung Verde finis di bawah Spanyol yang keluar sebagai juara Grup H dengan tujuh poin, sekaligus unggul atas Uruguay dan Arab Saudi.
Meski akan menghadapi salah satu favorit juara, Bubista memastikan anak asuhnya tidak gentar.
"Kami memang sedang menjalani mimpi, tetapi begitu saat memasuki lapangan kami tidak lagi melihat siapa lawan kami. Kami akan menghadapi pertandingan ini dengan cara yang sama seperti saat melawan Spanyol maupun tim lainnya," ujarnya.
Selama sepekan terakhir, Bubista mengaku fokus mempelajari permainan Argentina. Salah satu perhatian utamanya adalah Lionel Messi yang sudah mencetak enam gol di Piala Dunia 2026 dan kini memimpin daftar top skor sementara bersama Kylian Mbappe.
"Bagi kami merupakan kehormatan besar bisa menghadapi pemain yang dianggap banyak orang sebagai yang terbaik sepanjang masa," kata pelatih berusia 56 tahun tersebut.
Selain Messi, Bubista juga mewaspadai pergerakan Julian Alvarez, Alexis Mac Allister, dan Rodrigo De Paul yang dinilai membuat permainan Argentina semakin solid.
Karena itu, Tanjung Verde bertekad tampil disiplin di lini belakang, merebut bola secara kolektif, lalu memanfaatkan serangan balik cepat untuk memberi kejutan.
Bek tengah Tanjung Verde Diney Borges mengaku antusias mendapat kesempatan menghadapi Messi yang selama ini hanya ia saksikan dari layar televisi sejak kecil.
Meski menaruh rasa hormat kepada sang megabintang, Borges menegaskan timnya datang bukan sekadar untuk menikmati pertandingan.
"Kami memiliki kesempatan ini. Dan jika Tuhan menghendaki, kami bisa menyingkirkan Argentina, sang juara dunia," tutup Borges.
Sumber: ANTARA
