Jakarta (KABARIN) - Pemain tim nasional Amerika Serikat (AS) Christian Pulisic mengaku kecewa setelah AS mengakhiri Piala Dunia 2026 dengan kekalahan telak 1-4 dari Belgia pada babak 16 besar di Stadion Seattle, Selasa.
Pulisic mengatakan timnya sebenarnya bangga dengan perjalanan selama turnamen, namun hasil pada laga terakhir menjadi penutup yang menyakitkan.
"Sampai hari ini kami sangat bangga dengan perjalanan kami. Kami melakukan banyak hal dengan baik, tetapi cara kami mengakhiri turnamen ini tentu sangat mengecewakan," ujar Pulisic, dikutip dari laman resmi FIFA, Rabu.
Amerika Serikat sempat menyamakan kedudukan lewat tendangan bebas Malik Tillman pada menit ke-31 setelah lebih dulu tertinggal melalui gol Charles De Ketelaere pada menit kesembilan.
Namun, Belgia kembali unggul dua menit berselang melalui gol kedua De Ketelaere. Pada babak kedua, Hans Vanaken memperlebar keunggulan pada menit ke-57 sebelum Romelu Lukaku memastikan kemenangan Belgia lewat gol pada masa injury time.
Pulisic menilai Belgia tampil sangat efektif di kedua area penalti, sedangkan timnya gagal memanfaatkan peluang yang dimiliki.
"Kami menghadapi tim yang sangat bagus dan sangat klinis di kedua kotak penalti, sementara kami tidak mampu melakukan hal yang sama. Pertandingan dimenangkan di area-area itu, dan hari ini kami tidak cukup baik," kata pemain yang menjalani Piala Dunia keduanya setelah edisi 2022 itu.
Sementara itu, bek Chris Richards tetap melihat pencapaian menembus babak 16 besar sebagai modal berharga untuk membangun tim pada masa mendatang.
"Semoga ini baru permulaan bagi kelompok pemain ini dan federasi kami. Saya rasa minimal mencapai perempat final harus menjadi standar kami di masa depan. Semoga kami telah meletakkan fondasi untuk generasi berikutnya," ujar Richards.
Kekalahan dari Belgia membuat seluruh tuan rumah Piala Dunia 2026 tersingkir sebelum perempat final, setelah Kanada dan Meksiko lebih dulu angkat koper pada fase yang sama.
Belgia selanjutnya akan menghadapi Spanyol pada babak perempat final yang dijadwalkan berlangsung di Stadion Los Angeles, Amerika Serikat, Sabtu (11/7) pukul 02.00 WIB.
Sumber: ANTARA
