Kualifikasi Piala Dunia jelas sangat penting dan sepertinya kami sudah menunggu lama. Tapi kami semua siap sekarang,
Jakarta (KABARIN) - Pelatih timnas Irak, Graham Arnold, mengatakan jika tim asuhannya lagi super antusias jelang pertandingan pertama putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia Grup B melawan Indonesia. Semangat tinggi ini muncul setelah persiapan matang dan latihan intensif yang dijalani para pemain.
Laga ini bakal digelar Minggu dini hari waktu setempat, di Stadion King Abdullah Sport City, Jeddah, Arab Saudi. Pertandingan ini diharapkan menjadi awal yang baik bagi Irak untuk bersaing di grup dan meraih hasil maksimal.
“Kami sangat bersemangat untuk pertandingan besok malam,” kata Arnold dalam konferensi pers di stadion tersebut seperti dikutip dari laman resmi AFC. Ia menyebut Piala Dunia 2026 jadi momen penting buat Irak yang pengin kembali tampil di ajang bergengsi itu setelah terakhir kali ikut pada edisi 1986 di Meksiko.
“Kualifikasi Piala Dunia jelas sangat penting dan sepertinya kami sudah menunggu lama. Tapi kami semua siap sekarang,” ucap Arnold. Ia juga menambahkan kalau para pemainnya punya disiplin luar biasa. “Saya rasa jika saya harus memberi tim nilai 10, maka kami akan memberi nilai 10. Disiplin dari para pemain tidak pernah menjadi masalah bagi saya, mereka fantastis. 100 persen. Kami tinggal satu sesi latihan lagi dan kemudian kami siap.”
Arnold bawa skuad terbaiknya buat laga ini, termasuk nama-nama seperti Hussein Ali, Osama Rashid, Zidane Iqbal, Ali Jassim, dan Mohanad Ali. Ia merasa beruntung karena banyak pemainnya yang aktif di klub masing-masing, jadi kondisi mereka lebih fit dibanding beberapa bulan lalu. Setelah lawan Indonesia, Irak yang dijuluki Singa Mesopotamia bakal lanjut melawan Arab Saudi pada Rabu dini hari waktu Indonesia.
