Jakarta (KABARIN) - Kabar kurang menyenangkan datang dari Utah Jazz setelah center muda mereka, Walker Kessler, dipastikan tidak bisa bermain hingga akhir musim NBA 2025-2026 karena cedera bahu kiri yang cukup serius.
Kessler harus menjalani operasi di Los Angeles untuk memperbaiki robekan pada bagian labrum bahunya. Kabar ini dikonfirmasi langsung oleh pihak klub dan menjadi pukulan besar bagi Jazz, mengingat performa Kessler di awal musim sedang menanjak.
Pemain berusia 23 tahun itu tampil luar biasa dalam lima pertandingan pertamanya musim ini dengan catatan rata-rata 14,4 poin, 10,8 rebound, dan 1,8 blok per pertandingan. Efisiensinya juga mengesankan karena berhasil mencetak 70,3 persen dari semua tembakan yang dilepaskannya.
Menariknya, Kessler mulai berani melepaskan tembakan tiga angka. Dari delapan percobaan sejauh musim ini, enam di antaranya berhasil masuk, jauh meningkat dibandingkan tiga musim sebelumnya di mana ia hanya mencatat 11 dari 56 percobaan.
Penampilan terbaiknya datang saat membuka musim melawan Los Angeles Clippers, di mana ia mencetak 22 poin tanpa satu pun tembakan meleset, ditambah sembilan rebound dan empat blok. Dua laga berikutnya, Kessler kembali unjuk gigi dengan 25 poin dan 11 rebound saat menghadapi Phoenix Suns.
Dengan absennya Kessler, Utah Jazz harus memutar otak untuk memperkuat pertahanan mereka di bawah ring. Peran yang biasanya diandalkan pada sang center kini harus diisi pemain lain agar tim tetap kompetitif hingga akhir musim.
