Jakarta (KABARIN) - Olivier Rioux menorehkan sejarah baru di dunia basket perguruan tinggi Amerika Serikat setelah menjalani debutnya bersama Florida Gators dan resmi menjadi pemain tertinggi yang pernah tampil di kompetisi NCAA.
Rioux, pebasket asal Quebec, Kanada, memiliki tinggi badan mencapai 2,33 meter. Ia mendapat sambutan meriah dari penonton saat turun ke lapangan menggantikan rekan setimnya di kuarter akhir laga melawan North Florida.
“Rasanya luar biasa. Dukungan dari semua orang sungguh luar biasa, baik dari rekan setim maupun para penggemar. Saya sangat bersyukur,” kata Rioux usai pertandingan.
Sebelum mencatat debutnya, Rioux sempat menjalani musim pertamanya dengan status redshirt atau belum tampil di laga resmi. Namanya sudah dikenal sejak lama berkat penampilan impresif di berbagai ajang internasional bersama tim muda Kanada. Ia pernah tampil di Kejuaraan FIBA U-16 Amerika 2021, Piala Dunia FIBA U-17 2022, hingga Piala Dunia FIBA U-19 di Swiss pada 2025.
Kehadiran Rioux di NCAA menambah daftar panjang pebasket muda asal Kanada yang sukses meniti karier di Amerika Serikat, mengikuti jejak Zach Edey yang kini bermain untuk Memphis Grizzlies di NBA.
“Dukungan semua orang benar-benar membuat saya termotivasi,” ujar pemain berposisi center tersebut.
Dengan debut perdananya ini, Rioux resmi mengukir namanya dalam sejarah sebagai pemain tertinggi yang pernah berlaga di NCAA.
