Pemain seperti dia bisa memutus garis tipis antara kemenangan dan kekalahan
Jakarta (KABARIN) - Gelandang timnas Brasil, Casemiro, menegaskan Neymar tetap sosok penting bagi Selecao menjelang Piala Dunia 2026 meski beberapa tahun terakhir sang bintang sempat diterpa cedera dan kondisi kebugaran yang naik turun.
“Bila dia bugar secara fisik dan mental, dia yang terbaik sejauh ini. Saya penggemar besarnya,” ujar Casemiro kepada Globo pada Kamis. Ia menambahkan timnas Brasil tidak bisa mengabaikan kualitas Neymar yang istimewa.
Beberapa tahun terakhir, karier Neymar memang penuh tantangan. Setelah enam musim di Paris Saint-Germain yang diwarnai cedera, pemain berusia 33 tahun itu kembali cedera ACL dan meniskus lutut kiri saat membela Brasil pada Oktober 2023. Baru beberapa laga di Al Hilal, kontraknya diputus Januari 2025 setelah tujuh penampilan dan satu gol. Kini, di Santos, Neymar masih berjuang mencapai kebugaran maksimal di tengah ancaman degradasi klub.
Casemiro menegaskan, meski Neymar jarang bermain dalam dua tahun terakhir, kualitasnya tetap dianggap krusial. “Bila saya harus bekerja mati-matian di lapangan agar dia bisa memberikan umpan terakhir atau mencetak gol, saya akan melakukannya,” katanya, mencontohkan bagaimana Argentina memaksimalkan Messi saat juara Piala Dunia 2022.
Ia juga menyoroti etos kerja Neymar yang sering diremehkan. “Bakat saja tidak cukup. Semua yang dia capai bukan kebetulan. Dia bekerja keras, dan saya tahu itu dari orang-orang di sekitarnya,” tambah Casemiro.
Menurut gelandang Manchester United itu, pemain sekelas Neymar bisa menentukan kemenangan di pertandingan yang tipis margin hasilnya. Brasil menatap Piala Dunia 2026 dengan keyakinan bahwa kehadiran Neymar tetap bisa jadi faktor pembeda di lapangan.
