Tokyo (KABARIN) - Dua panda raksasa terakhir di Jepang pada Selasa (27/1) meninggalkan Kebun Binatang Ueno di Tokyo untuk kembali ke China.
Dengan demikian, untuk pertama kalinya tidak akan ada panda raksasa di Jepang dalam sekitar setengah abad.
Dua panda kembar itu, Xiao Xiao dan Lei Lei, dibawa menggunakan truk dari Kebun Binatang Ueno ke Bandar Udara Narita, tempat mereka dijadwalkan menaiki pesawat menuju China.
Xiao Xiao dan Lei Lei lahir pada 2021 dari pasangan Shin Shin dan Ri Ri, yang dikembalikan ke China pada September 2024.
Panda raksasa betina populer Xiang Xiang, yang merupakan kakak mereka, kembali ke China pada Februari 2023.
Berdasarkan kesepakatan sebelumnya antara China dan Jepang, pasangan panda kembar Kebun Binatang Ueno itu dijadwalkan untuk kembali ke China pada Februari 2026.
Media Jepang sebelumnya melaporkan bahwa Pemerintah Metropolitan Tokyo berkonsultasi dengan pihak China mengenai tanggal spesifik dan sepakat untuk memajukan jadwal pemulangan sekitar satu bulan.
Beberapa hari sebelum keberangkatan mereka, Kebun Binatang Ueno mencatat gelombang pengunjung yang datang untuk mengucapkan selamat tinggal kepada kedua panda raksasa tersebut. Mulai 14 Januari lalu, pihak kebun binatang memperkenalkan sistem gabungan reservasi dan undian, menawarkan sekitar 4.400 slot per hari bagi pengunjung yang ingin melihat panda kembar tersebut.
Menurut laporan Mainichi Shimbun, sekitar 311.500 orang mendaftar untuk mendapatkan slot tersebut, dan reservasi untuk kunjungan publik terakhir pada 25 Januari mencapai 24,6 kali lipat dari kapasitas normal.
Meskipun gagal mendapatkan slot undian untuk melihat kedua panda itu, banyak penggemar Jepang tetap pergi ke Kebun Binatang Ueno untuk mengucapkan selamat tinggal kepada Xiao Xiao dan Lei Lei pada hari terakhir penampilan publik mereka.
Mikako Kaneko, wakil direktur Kebun Binatang Ueno, mengatakan dirinya sangat berterima kasih kepada semua orang yang telah mengikuti perkembangan Xiao Xiao dan Lei Lei dan mendukung pertumbuhan keduanya selama bertahun-tahun.
Pada Juni tahun lalu, empat panda raksasa di kebun binatang di Prefektur Wakayama juga dikembalikan ke China. Setelah kepergian Xiao Xiao dan Lei Lei, tidak akan ada panda raksasa di Jepang untuk pertama kalinya sejak dua panda tiba di Jepang pada 1972 untuk menandai normalisasi hubungan diplomatik kedua negara.
Sumber: Xinhua
