Jakarta (KABARIN) - Cokelat hitam tidak hanya memanjakan lidah, tetapi juga menyimpan beragam manfaat bagi kesehatan. Kandungan antioksidan, flavonoid, dan mineral di dalamnya mampu membantu melawan radikal bebas, menjaga tekanan darah tetap stabil, serta meningkatkan mood.
Sejumlah penelitian mengungkap, konsumsi cokelat hitam dengan kadar kakao tinggi secara teratur dapat mendukung fungsi tubuh, mulai dari kesehatan jantung hingga kinerja otak. Bahkan, asupan yang tepat diyakini dapat memperlancar aliran darah, mengurangi risiko penyakit kronis, dan mendukung daya ingat. Berikut penjelasannya.
Manfaat cokelat hitam untuk kesehatan tubuh
1. Kaya antioksidan
Cokelat hitam mengandung polifenol, flavonoid, dan katekin yang berperan sebagai antioksidan. Senyawa ini membantu melawan radikal bebas yang dapat merusak sel, sekaligus menjaga tubuh dari penuaan dini.
2. Baik untuk jantung dan peredaran darah
Flavonoid dalam cokelat hitam mampu merangsang produksi nitric oxide (NO) yang melebarkan pembuluh darah. Efeknya, tekanan darah dapat lebih terkontrol dan aliran darah menjadi lancar, sehingga risiko penyakit jantung menurun.
3. Mengelola kolesterol
Konsumsi rutin cokelat hitam dapat meningkatkan kolesterol baik (HDL) dan mengurangi kolesterol jahat (LDL) yang teroksidasi, membantu menjaga kesehatan pembuluh darah.
4. Mendukung fungsi otak
Peningkatan aliran darah ke otak berkat flavonoid diyakini mampu memperbaiki daya ingat, konsentrasi, dan mengurangi risiko penyakit neurodegeneratif seperti demensia.
5. Membantu mengatur gula darah
Riset menunjukkan, konsumsi cokelat hitam dalam jumlah tepat dapat menurunkan risiko diabetes tipe 2. Kandungan flavonoid membantu meningkatkan sensitivitas insulin.
6. Meningkatkan mood
Senyawa seperti teobromin, feniletilamin, dan serotonin dalam cokelat hitam terbukti dapat memperbaiki suasana hati, mengurangi stres, dan memberikan efek relaksasi.
7. Menjaga kesehatan kulit
Flavanol pada cokelat hitam membantu melembapkan kulit, meningkatkan aliran darah, dan memberikan perlindungan terhadap kerusakan akibat sinar UV.
8. Mendukung daya tahan tubuh
Kandungan antioksidan dan sifat antiradang dalam cokelat hitam juga berperan dalam memperkuat sistem imun, serta membantu pemulihan otot setelah beraktivitas fisik.
Dengan demikian, agar manfaatnya optimal, pilih cokelat hitam dengan kandungan kakao minimal 70 persen dan konsumsi secukupnya, sekitar 20-30 gram beberapa kali seminggu. Langkah ini membantu tubuh memperoleh antioksidan dan nutrisi tanpa kelebihan gula atau lemak.
Mengonsumsi secara berlebihan justru dapat meningkatkan asupan kalori yang memicu kenaikan berat badan. Selain itu, konsumsi berlebihan juga berisiko meningkatkan paparan logam berat seperti cadmium yang dapat berdampak buruk bagi kesehatan jika terakumulasi dalam tubuh.
