Jakarta (KABARIN) - Novak Djokovic memuji keputusan Serena Williams kembali berkompetisi di sektor tunggal ketika berusia 44 tahun dengan bermain di Wimbledon yang mulai bergulir pekan ini.
Petenis Serbia berusia 39 tahun itu menyebut langkah yang diambil Serena, pemilik 23 gelar tunggal putri Grand Slam, sangat menginspirasi.
"Apa yang dia lakukan itu inspiratif dan epik. Itulah yang saya katakan padanya. Saya selalu mengagumi karirnya, perjalanannya, kisahnya. Tentu saja, Venus juga," kata Djokovic dalam konferensi pers praturnamen, dikutip dari ATP, Senin.
"Untuk kembali setelah bertahun-tahun absen dari tur, setelah memiliki dua anak, dan untuk melakukan begitu banyak usaha, bukan hanya untuk kepuasannya sendiri atau kembali ke tur, tetapi juga untuk memberi kita semua kesenangan melihatnya kembali di lapangan, baik di nomor tunggal maupun ganda, sungguh luar biasa."
Djokovic dan Serena Williams jika ditotal mengumpulkan 47 gelar tunggal utama dan masih berkompetisi dengan petenis lintas generasi. Perjalanan mereka mungkin berbeda, namun keduanya telah membangun karir, lalu mencatatkan rekor bersejarah, dan masih berlanjut.
Babak terbaru bagi Williams adalah kembali ke tur setelah absen selama empat tahun -- terakhir kali bermain di tunggal US Open 2022 -- setelah menjadi ibu dari dua anak perempuan setelah kelahiran anak-anaknya pada 2017 dan 2023.
"Saya mengatakan kepadanya bahwa apa pun yang terjadi, apa yang dia lakukan benar-benar menginspirasi saya secara pribadi dan saya yakin bagi jutaan orang di seluruh dunia," kata Djokovic.
"Saya melihatnya lebih sering di gym daripada saat dia berada di puncak karirnya. Itu menunjukkan kepada saya bahwa dia benar-benar ingin ini berhasil dengan cara terbaik."
"Sungguh mengagumkan, usaha yang dia lakukan. Tentu saja, semua mata tertuju padanya, pada kembalinya dia ke dunia tenis. Saya hanya berharap dia akan menikmatinya karena dia benar-benar pantas mendapatkannya," ujar peraih 24 gelar Grand Slam itu.
"Dia telah menciptakan sesuatu yang bersejarah, legendaris dalam karirnya. Dia pantas mendapatkan setiap tepuk tangan yang akan dia terima."
Kisah kebangkitan Serena dan saudara perempuannya, Venus, pemilik tujuh gelar Grand Slam, adalah salah satu kisah paling luar biasa dalam olahraga tenis.
Dibesarkan di Compton, California, mereka diperkenalkan ke dunia tenis oleh ayah mereka, Richard Williams.
Berlatih di lapangan umum, kedua saudara perempuan ini mengatasi berbagai kesulitan, termasuk keuangan, dan prasangka rasial.
Sepanjang karir mereka, mereka tetap saling mendukung dengan gigih, bahkan saat harus berhadapan satu sama lain di panggung terbesar dalam olahraga ini.
"Sungguh menginspirasi, bagaimana mereka dibesarkan, bagaimana mereka tumbuh di lingkungan yang sangat menantang yang tidak selalu mendukung tenis mereka,” kata Djokovic.
"Mereka tumbuh menjadi orang-orang yang sangat tangguh. Kakak beradik itu tetap bersama, saling mendukung. Sejujurnya saya tidak tahu bagaimana mereka bisa bermain melawan satu sama lain di final Grand Slam atau turnamen lainnya."
Sebagai juara Wimbledon tujuh kali, Williams memulai comeback-nya pada Selasa (30/6), melawan petenis Australia berusia 20 tahun, Maya Joint.
Sumber: ANTARA
