Jakarta (KABARIN) - Kiper timnas Haiti, Johny Placide, mengajak rekan-rekannya untuk tetap tenang dan fokus supaya bisa lolos ke Piala Dunia 2026, yang bakal jadi penampilan kedua mereka setelah debut pada 1974.
"Satu langkah lagi ke Piala Dunia. Kami harus tetap tenang dan membiarkan diri kami bertanding tanpa rasa penyesalan," ujar Placide, dikutip dari laman FIFA.
Placide, penjaga gawang veteran yang sudah ikut kualifikasi Piala Dunia 2014, 2018, dan 2022, yakin kualitas timnya cukup mumpuni. Pria 37 tahun ini percaya kalau Haiti tetap fokus dan tenang, mereka bisa menaklukkan lawan-lawannya.
Bukti nyata terlihat saat Haiti menang atas tim kuat Kosta Rika, Jumat (14/11) pagi WIB, yang membuat mereka menempati posisi kedua klasemen sementara Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Haiti punya poin sama dengan pemuncak klasemen Honduras, delapan poin dari lima laga, tapi selisih golnya kalah tipis (+1 dibanding +3 Honduras).
Artinya, kalau Haiti menang lawan Nikaragua pada Rabu (19/11) pagi WIB dan Honduras kalah dari Kosta Rika, Haiti bakal amankan tiket ke Piala Dunia 2026.
"Kalau kami ke Piala Dunia, itu akan menjadi kebanggaan bangsa, bukan hanya kami saja. Untuk generasi muda, ini bakal jadi perspektif baru. Tapi sekarang kita belum sampai sana, apa pun bisa terjadi," kata Placide.
Pertandingan Haiti versus Nikaragua bakal berlangsung di Stadion Ergilio Hato, Willemstad, Curacao, meski Haiti bertindak sebagai tuan rumah karena alasan keamanan.
"Tidak bermain di rumah sendiri memang kekecewaan besar. Namun, kami tetap berjuang untuk rakyat Haiti yang selalu mendukung. Mungkin kami jadi tim pertama yang lolos ke Piala Dunia tanpa sekali pun bermain di kandang pada kualifikasi," tambah Placide.
