Jakarta (KABARIN) - Pelatih timnas Indonesia, John Herdman, menunjukkan antusiasme tinggi menjelang Piala ASEAN 2026 yang akan digelar mulai 24 Juli hingga 26 Agustus mendatang.
Meski tim Garuda sudah enam kali menembus final turnamen sepak bola Asia Tenggara ini, gelar juara masih belum pernah diraih.
"Menurut saya, fakta bahwa Indonesia belum pernah memenangi turnamen ini justru menjadi peluang yang bagus untuk pelatih baru. Hal terakhir yang Anda inginkan adalah menjadi pelatih yang sudah mencapai final enam kali, lalu harus memenangkannya lagi untuk ketujuh kalinya," ujar Herdman usai menghadiri undian grup Piala ASEAN 2026 di Studio MNC, Jakarta, Kamis.
Ia menambahkan, "Jadi, untuk melakukannya pertama kali dan mencatat sejarah bersama para penggemar serta para pemain, itulah pola pikir yang ingin kami bawa ke turnamen ini."
Herdman menilai skuad yang dimilikinya saat ini punya potensi besar, namun ia tetap mewaspadai semua lawan yang akan dihadapi
"Menurut saya ini adalah peluang nyata dengan skuad yang kami miliki, tapi saya juga ingin menekankan bahwa setiap grup, setiap tim akan menjadi lawan yang berat di kompetisi ini," tambahnya.
Karena Piala ASEAN 2026 berlangsung di luar FIFA match day, sebagian besar klub Eropa kemungkinan besar tidak akan melepas pemainnya. Herdman menilai hal itu bukan masalah bagi timnas Indonesia. "Artinya, semua tim akan bermain di level yang sama.
Tim yang akan sukses adalah tim yang benar-benar ingin mewakili negaranya di momen ini, dan kami ingin mengambil kesempatan itu untuk menjadi tim Indonesia pertama yang mengangkat trofi di Piala ASEAN," tegasnya.
Pada edisi sebelumnya, Indonesia di bawah asuhan Shin Tae-yong gagal lolos ke semifinal setelah hanya finis di posisi ketiga Grup B. Kekalahan 0-1 dari Filipina di Stadion Manahan, Surakarta, disebut menjadi salah satu faktor yang memicu pemecatan Shin sebagai pelatih timnas Indonesia hanya 16 hari setelah pertandingan tersebut.
Editor: M. Hilal Eka Saputra Harahap
Copyright © KABARIN 2026