Jeddah (KABARIN) - Timnas China akhirnya menembus final Piala Asia U-23 AFC untuk pertama kalinya usai mengalahkan Vietnam 3-0 di babak semifinal di Jeddah, Arab Saudi, Selasa malam.
Langkah ini jadi pencapaian bersejarah bagi China yang sebelumnya lima kali mencoba tapi selalu gagal melewati fase grup.
Vietnam lolos ke babak gugur sebagai juara Grup A, mencetak delapan gol dari empat laga dan hanya kalah dari Jepang. Sementara China baru mulai mencetak gol sejak perempat final, tapi sukses menjaga gawang mereka tetap bersih sepanjang turnamen.
China melakukan beberapa rotasi pemain dan menghasilkan tujuh tembakan tepat sasaran dari 16 percobaan. Gol pertama dicetak oleh bek Peng Xiao lewat sundulan pada menit ke-47, kemudian Xiang Yuwang menambah keunggulan lima menit setelahnya. Wang Yudong memastikan kemenangan lewat penyelesaian dekat gawang di waktu tambahan.
Peng sempat mencetak gol lagi pada menit ke-73, tapi Ly Duc Pham dari Vietnam diusir karena pelanggaran keras terhadap Baihelamu saat Peng merayakan gol. Gol itu kemudian dianulir karena offside setelah tinjauan VAR.
Kiper Li Hao tampil gemilang dengan menggagalkan tendangan bebas Van Khang Khuat pada menit ke-24 dan beberapa peluang lainnya di babak tambahan.
Di final, China akan menghadapi juara bertahan Jepang pada Sabtu mendatang.
Editor: M. Hilal Eka Saputra Harahap
Copyright © KABARIN 2026