Jakarta (KABARIN) - Pelatih timnas Graham Potter memberikan pujian untuk Viktor Gyokeres yang membawa Swedia menang 3-1 atas Ukraina pada semifinal play-off Jalur B Piala Dunia 2026 zona Eropa di Valencia Spanyol Jumat dini hari WIB.
"Kemenangan penting. Kami sempat menderita di beberapa momen. Namun, Viktor merupakan pemain kelas dunia dan ketika mempunyai pemain seperti dia di tim, anda selalu punya peluang untuk menang," kata Potter dikutip dari laman resmi Federasi Sepak Bola Swedia (SVFF).
Gyokeres membuka pesta gol Swedia pada menit ke-6, menambah skor di menit ke-51, dan mengeksekusi penalti pada menit ke-73. Ukraina hanya mampu memperkecil kedudukan melalui Matviy Panomarenko di menit ke-90.
Torehan ini membuat Gyokeres yang bermain di klub Liga Inggris Arsenal sudah mencetak 18 gol dari 31 penampilan bersama timnas Swedia. Potter menilai kesuksesan ini merupakan hasil kerja keras seluruh pemain di lapangan.
Meski hanya menguasai bola 37 persen, Swedia membangun pertahanan solid dan serangan efektif. Ukraina sempat melesakkan empat tembakan tepat sasaran dari 10 percobaan tapi hanya menghasilkan satu gol.
"Pertandingan yang fantastis. Saya sangat bangga dengan upaya maksimal dari semua pemain," tutur Potter.
Kiper Swedia Kristoffer Nordfeldt menyoroti semangat juang timnya dan berharap dukungan penuh dari suporter di laga berikutnya. "Kami berjuang habis-habisan. Sekarang kami berharap stadion penuh dan kami bisa memberikan segalanya di sana," kata Nordfeldt.
Kemenangan ini membawa Swedia lolos ke final play-off Jalur B Piala Dunia 2026 zona Eropa dan akan menghadapi Polandia Rabu dini hari WIB. Pemenang laga itu akan bergabung di Grup F Piala Dunia 2026 bersama Belanda, Jepang, dan Tunisia.
Laga melawan Polandia juga menjadi momen balas dendam bagi Swedia setelah gagal lolos ke Piala Dunia 2022 karena kalah dari Polandia di final play-off Eropa.
Editor: M. Hilal Eka Saputra Harahap
Copyright © KABARIN 2026