Jakarta (KABARIN) - Presiden FIFA Gianni Infantino menyampaikan rasa lega dan antusiasnya setelah tim nasional Iran dipastikan lolos ke Piala Dunia 2026 yang akan digelar di Kanada, Meksiko, dan Amerika Serikat.
Dalam konferensi pers jelang pembukaan turnamen di Mexico City, Kamis (11/6) waktu Indonesia Barat, Infantino mengaku senang Iran tetap bisa tampil di ajang sepak bola paling bergengsi tersebut.
Ia juga mengingat kembali upaya awal untuk memastikan keikutsertaan Iran ketika tim berjuluk Team Melli itu menjalani laga uji coba di Antalya, Turki, pada Maret 2025.
"Ketika orang menilai tidak mungkin Iran datang ke Piala Dunia, saya memberitahu dan menjanjikan kepada mereka bahwa Iran akan datang (ke Piala Dunia). Bahkan jika saya harus mengemudikan bus dari Teheran ke sini, akan saya lakukan," kata Infantino.
Pria asal Italia itu menegaskan bahwa keikutsertaan Iran menjadi bukti semangat sepak bola yang mampu melampaui berbagai tantangan. Ia juga berharap atmosfer turnamen tetap berjalan positif di semua lokasi pertandingan.
Menurut Infantino, situasi yang tidak selalu mudah tidak boleh menghalangi sebuah negara untuk tetap ambil bagian dalam kompetisi dunia, selama masih dalam koridor olahraga.
"Tentu saja selalu ada tantangan. Tentu saja itu tidak mudah. Saya tidak tahu lagi siapa yang bisa memberikan kepastian dalam kondisi saat ini yang tidak bisa kami pengaruhi. Pada kondisi ini, Iran dapat datang dan bermain dan di mana pun mereka akan berlaga. Saya harap akan selalu ada atmosfer yang bagus karena ini adalah sepak bola," tutur Infantino.
Sebelumnya, keikutsertaan Iran di Piala Dunia 2026 sempat menjadi sorotan karena adanya ketegangan politik dengan salah satu negara tuan rumah, Amerika Serikat.
Namun pada akhirnya, Iran tetap memastikan tempat di turnamen tersebut dan tergabung di Grup bersama Belgia, Mesir, dan Selandia Baru.
Editor: M. Hilal Eka Saputra Harahap
Copyright © KABARIN 2026