Jakarta (KABARIN) - Juara ganda Wimbledon enam kali, Venus Williams dan Serena Williams, menerima wild card untuk sektor ganda putri Wimbledon 2026. Ini menjadi penampilan pertama mereka sebagai pasangan sejak US Open 2022.
Gagasan untuk kembali berpasangan ternyata tidak datang langsung dari salah satu Williams bersaudara, melainkan dari putri Serena, Olympia, yang kini berusia delapan tahun.
“Menurut saya ini akan menyenangkan. Putri saya, Olympia, mengatakan bahwa saya harus bermain dengan Venus. Dia selalu benar,” kata Serena dikutip dari WTA, Rabu.
“Dia mengatakan ‘Bu, Ibu harus bermain dengan Venus’. Dia sangat serius, dia sangat pintar. Dia sangat bijaksana. Saya berkata, ‘Oke Olympia, kita lihat apakah kita bisa melakukannya.’”
Sepanjang kariernya, kakak beradik Williams telah mengoleksi 14 gelar ganda Grand Slam, menjadikan mereka pasangan tersukses kedua di era tenis modern setelah Martina Navratilova dan Pam Shriver dengan 20 gelar.
Serena sendiri sempat pensiun usai US Open 2022, namun kembali tampil di sejumlah turnamen belakangan ini, termasuk Queen’s dan Berlin. Meski begitu, hasil yang diraih belum maksimal, termasuk kekalahan di babak awal saat berpasangan dengan Karolina Muchova.
Sementara itu, Venus Williams juga kembali ke tur sejak Juli tahun lalu setelah absen 16 bulan. Ia saat ini berada di peringkat 119 ganda, dengan capaian terbaik sejak comeback adalah perempat final US Open bersama Leylah Fernandez.
Serena mengaku termotivasi melihat penampilan Venus serta sejumlah atlet perempuan lain yang kembali berkompetisi di level tinggi.
“Saya sangat termotivasi oleh apa yang dilakukan Venus di US Open, saya pikir dia bermain sangat baik. Perempat final di ganda, menurut saya sangat menarik,” kata Serena.
Ia juga menyebut dorongan dari lingkungan sekitarnya, termasuk pengalaman menyaksikan atlet lain kembali bersaing di level elite, membuatnya kembali tertarik turun ke lapangan.
“Melihat Lindsey dan semua orang tampil sangat baik, semua perempuan ini kembali dan sangat hebat, saya hanya merasa ‘kenapa tidak?’ Setidaknya untuk sementara waktu, ini jelas bukan untuk selamanya. Ini tidak berkelanjutan bagi saya,” ujarnya.
Editor: M. Hilal Eka Saputra Harahap
Copyright © KABARIN 2026