Jakarta (KABARIN) - Hasil penelitian dari 3 studi yakni Studi Kesehatan dan Pensiun AS (HRS-INS), studi LongGenity, dan studi RUSH MAP menemukan bahwa berjalan kaki dengan cepat ternyata bisa mengurangi risiko gangguan kognitif di usia lanjut.
Menurut siaran Eating Well pada Kamis (9/7), ketiga studi tersebut melibatkan total sekitar 4.000 peserta. Setiap studi mengumpulkan berbagai data, termasuk kecepatan berjalan, hasil tes kognitif, pencitraan otak, dan otopsi otak, selain data demografis, riwayat keluarga, umur panjang orang tua, tingkat pendidikan, dan diagnosis terkait demensia.
Berdasarkan tes berjalan yang diukur waktunya, para peneliti ini mendefinisikan "penggerak super" sebagai orang-orang dengan kecepatan berjalan setidaknya 1,5 standar deviasi di atas kecepatan berjalan rata-rata orang seusia mereka.
Para peneliti membandingkan data dari para penggerak super ini dengan data dari bukan penggerak super untuk melihat apakah kelompok tersebut memiliki risiko demensia yang berbeda.
Hasilnya adalah bahwa penggerak super memiliki risiko gangguan kognitif sekitar 50 persen lebih rendah dibandingkan dengan bukan penggerak super.
Para pelaku aktivitas fisik yang aktif juga menunjukkan tingkat penurunan kognitif yang lebih lambat, baik yang terkait dengan memori maupun tidak, dan memiliki lebih banyak materi otak di hipokampus (bagian otak yang memainkan peran penting dalam memori).
Selain itu, para pelaku aktivitas fisik yang aktif juga memiliki tingkat Alzheimer yang lebih rendah, meskipun otopsi otak tidak menunjukkan perbedaan besar antara para pelaku aktivitas fisik yang aktif dan yang tidak aktif terkait patologi yang berhubungan dengan demensia.
Para penulis studi menunjukkan beberapa keterbatasan studi mereka, termasuk faktor-faktor pengganggu potensial yang tidak mereka pertimbangkan. Selain itu, subset individu yang memiliki data pencitraan otak relatif kecil dan, oleh karena itu, membatasi beberapa pengukuran.
Terakhir, salah satu studi terdiri atas proporsi pelaku aktivitas fisik yang aktif yang lebih tinggi, yang mungkin telah membiaskan hasilnya.
Studi juga menunjukkan bahwa meningkatkan intensitas berjalan kaki, dengan berjalan lebih cepat, dapat menurunkan risiko demensia lebih efektif daripada berjalan lebih lambat. Ada beberapa alasan mengapa demikian.
Pertama, menggerakkan otot meningkatkan aliran darah, termasuk ke otak. Berjalan lebih cepat dapat membantu memompa darah lebih cepat. Gerakan juga meningkatkan Faktor Neurotropik Turunan Otak (BDNF), protein otak yang penting untuk fungsi kognitif yang sehat.
Selain itu, memperhatikan ayunan lengan saat berjalan dapat membantu mengaktifkan lebih banyak bagian otak dan wajar untuk meningkatkan gerakan lengan saat anda mempercepat langkah.
Menariknya, salah satu tanda penurunan kognitif adalah perubahan gaya berjalan seperti postur dan teknik berjalan, termasuk pengurangan gerakan lengan.
Berjalan kaki adalah bentuk olahraga yang bagus. Ini memperkuat jantung dan paru-paru, meningkatkan suasana hati, dan memperkuat otot. Selain itu, gratis dan dapat dilakukan hampir di mana saja.
Jika anda saat ini bukan pejalan kaki reguler, mulailah dengan berjalan kaki singkat beberapa kali seminggu. Sesuaikan intensitas dan durasi dengan tingkat kebugaran Anda saat ini dan tingkatkan secara bertahap panjang jalan kaki, frekuensi, dan intensitasnya dari waktu ke waktu.
Jika Anda sudah terbiasa berjalan kaki, mungkin sudah saatnya untuk meningkatkan intensitasnya. Kecepatan Anda tidak perlu meningkat sepanjang jalan kaki.
Cobalah meningkatkannya secara bertahap, mengubah jalan kaki menjadi latihan interval. Anda juga dapat meningkatkan intensitas jalan kaki Anda dengan mengubah medan dan menyertakan tanjakan dan pastikan tetap stabil dan mengenakan sepatu yang aman.
Sumber: Eating Well
