Jakarta (KABARIN) - Amanda Anisimova tampil luar biasa di WTA Finals Riyadh setelah berhasil menumbangkan unggulan kedua Iga Swiatek dalam duel sengit di King Saud University Indoor Arena. Petenis asal Amerika Serikat itu menang tiga set dengan skor 7-6(3), 6-4, 6-2 dan memastikan langkahnya ke babak semifinal.
Kemenangan ini sekaligus membuat Anisimova menyusul Elena Rybakina yang sudah lebih dulu memastikan tiket semifinal dari Grup Serena Williams.
Dalam pertandingan berdurasi lebih dari dua jam setengah itu, Anisimova bermain penuh percaya diri dan mencatat 107 poin, unggul tipis dari Swiatek yang mengoleksi 103 poin. Ia juga mencetak lebih dari 40 winner, sebuah capaian yang terakhir kali terjadi pada ajang WTA Finals tahun 2022.
"Saya rasa saya tidak terkejut atau kaget sama sekali dalam pertandingan ini," ujar Anisimova setelah pertandingan. "Saya tahu ini akan sangat sulit, dan saya sedang mempersiapkan diri untuk itu. Ya, saya rasa saya hanya mencoba menikmatinya."
Petenis berusia 23 tahun itu juga menambahkan, "Saya merasa berada di titik ini dan saya telah memainkan banyak pertandingan sulit tahun ini. Saya tahu kemampuan saya. Dan saya tahu jika saya bisa bermain tenis terbaik, saya bisa memberikan yang terbaik."
Prestasi ini makin spesial karena Anisimova menjadi satu-satunya petenis yang berhasil lolos ke WTA Finals meski berasal dari luar 20 besar peringkat dunia. Ia juga satu-satunya yang berhasil mengalahkan tiga petenis top dunia musim ini, yakni Aryna Sabalenka, Iga Swiatek, dan Coco Gauff.
Kekalahan ini menjadi catatan pahit bagi Swiatek, karena untuk pertama kalinya ia kalah dua kali beruntun setelah sempat memenangi set pembuka.
"Sejujurnya, saya melakukan semua yang saya bisa hari ini, jadi tidak ada penyesalan," kata Swiatek. "Saya merasa benar-benar berada di zona tersebut, dengan pola pikir positif. Saya berjuang dan sungguh tidak menyerah, tapi itu tidak cukup, yang membuat saya sedih."
Ia menambahkan, "Entahlah, mungkin saya bisa menemukan sedikit pemahaman, ketika Anda melakukan segalanya dan masih belum cukup, saya rasa itu berarti Anda hanya perlu meningkatkan permainan tenis Anda."
Anisimova dan Rybakina kini tinggal menunggu hasil dua pertandingan terakhir di fase grup untuk menentukan lawan mereka di semifinal yang akan digelar Jumat mendatang.
