Jakarta (KABARIN) - Tuan rumah Amerika Serikat akan mengawali kiprah mereka di Piala Dunia 2026 dengan menghadapi Paraguay pada laga Grup D yang digelar di Los Angeles Stadium, Jumat (12/6) waktu setempat atau Sabtu (13/6) pukul 08.00 WIB.
Pertandingan ini menjadi langkah awal penting bagi Amerika Serikat yang berstatus sebagai tuan rumah sekaligus salah satu tim yang paling disorot di Grup D. Mereka tergabung bersama Paraguay, Australia, dan Turki, dengan seluruh laga fase grup dimainkan di Los Angeles dan Seattle.
Skuad asuhan Mauricio Pochettino datang dengan kepercayaan diri tinggi. Selain bermain di depan publik sendiri, Amerika Serikat juga diperkuat sejumlah pemain berpengalaman di kompetisi Eropa seperti Christian Pulisic, Weston McKennie, dan Tyler Adams.
Namun, Paraguay dipastikan bukan lawan yang mudah.
Tim asal Amerika Selatan itu kembali tampil di Piala Dunia setelah absen pada tiga edisi sebelumnya. Paraguay dikenal dengan gaya bermain disiplin, duel fisik kuat, serta transisi cepat yang kerap menyulitkan lawan, terutama tim yang dominan dalam penguasaan bola seperti Amerika Serikat.
Laga ini juga dinilai krusial karena hasil pertandingan pertama sering kali menjadi penentu arah perjalanan di fase grup. Kemenangan akan memberi keuntungan besar bagi Amerika Serikat sebelum menghadapi Australia dan Turki, sementara Paraguay membutuhkan poin untuk menjaga peluang bersaing di grup yang relatif terbuka.
Dari sisi strategi, Amerika Serikat diprediksi akan mengandalkan kecepatan serangan sayap serta kreativitas Pulisic dalam membongkar pertahanan lawan. Di sisi lain, Paraguay kemungkinan tampil lebih defensif, menutup ruang di lini tengah, lalu mengandalkan serangan balik serta situasi bola mati.
Sebagai tuan rumah, Amerika Serikat juga menghadapi tekanan ekspektasi tinggi dari publik sendiri. Dukungan penuh suporter bisa menjadi keuntungan, tetapi juga berpotensi menjadi beban jika mereka kesulitan mencetak gol lebih dulu.
Secara komposisi pemain dan faktor kandang, Amerika Serikat lebih diunggulkan untuk meraih kemenangan. Meski demikian, Paraguay diperkirakan mampu memberikan perlawanan ketat hingga akhir pertandingan.
Perkiraan susunan pemain:
Amerika Serikat: Matt Freese; Alex Freeman, Chris Richards, Tim Ream, Antonee Robinson; Tyler Adams, Weston McKennie, Malik Tillman; Timothy Weah, Folarin Balogun, Christian Pulisic.
Paraguay: Roberto Fernandez; Juan Caceres, Gustavo Gomez, Omar Alderete, Blas Riveros; Andres Cubas, Diego Gomez, Alejandro Romero Gamarra; Ramon Sosa, Miguel Almiron, Antonio Sanabria.
Sumber: ANTARA
